После поражения под Москвой зимой 1941 года Гитлер принял решение не повторять попытки штурма советской столицы, а сосредоточить силы для мощного удара в южном направлении. Одна из частей армии «Юг» была направлена на Сталинград - важный транспортный узел, к тому же носивший имя Сталина, главного врага фашистской Германии.