Согласно плану «Барбаросса», Москву предполагалось взять в течение первых 3-4 месяцев войны. Однако усилившееся сопротивление советских войск замедлило темп наступления вермахта. Часть сил противника также оттянули на себя действия под Ленинградом и Киевом.