Григорий Сорока – крепостной живописец помещика Милюкова, самый известный ученик Венецианова. В метрике он был записан как Григорий сын Васильев, потому что крепостным крестьянам фамилия не полагалась. А Сорока – это его деревенская кличка, полученная еще в детстве. Венецианов так и не смог убедить Милюкова дать вольную молодому таланту, чтобы тот продолжил образование в Академии художеств. Личную свободу Сорока получил только после отмены крепостного права. Он выступил с тяжбой к бывшему хозяину, протестуя против грабительских условий «освобождения». Жалоба осталась без ответа, а Сорока был обвинен в «распространении ложных слухов», приговорен к аресту и телесному наказанию. Отпущенный «по болезни», он покончил с собой. Творческий путь художника длился не более 10 лет. Известно лишь около 20 его картин.