На глухих болотах и в сырых лесах прячутся птицы, о которых мало кто знает. Большой подорлик — птица с размахом крыльев под два метра, но по земле он ходит чаще, чем летает, и с трудом добывает каждый кусочек пищи для единственного птенца. Белая лазоревка, она же «князек», — это одна из самых редких синиц. Птичка, будто расписанная под гжель, гибнет из‑за ледяных дождей: лед сковывает тростник, и лазаревка не может добраться до личинок. А чернозобая гагара с чарующим голосом тонет в брошенных сетях — под водой она их просто не видит. Все эти пернатые — подопечные проекта «Они не должны исчезнуть». В его поле зрения — 15 видов птиц: пять уже в федеральной Красной книге, еще десять вот-вот могут туда попасть.  За их будущее бьются орнитологи и волонтеры — и делают это в сложнейших условиях. До мест гнездования нужно идти по топкому болоту в болотоступах: пять километров трясины — как десять по суше, только тяжелее. А потом еще построить на лесном островке тяжелую платформу для беркута или соорудить синичник для лазоревки — с летком ровно 28 миллиметров, — чтобы домик достался именно ей, а не бойкой соседке-синице. А еще составить карту водоемов, договориться с рыбоохраной, объяснить местным жителям, почему нельзя тревожить редких пернатых… и все ради того, чтобы у них был шанс восполнить популяцию! Почему беркут не боится «человеческого духа» в новом гнезде и чем завораживают его брачные танцы? Зачем подорликов метят GPS-передатчиками и как пытаются бороться с сетями браконьеров? Рассказывает орнитолог Института проблем экологии и эволюции имени Северцова РАН, президент Русского общества сохранения и изучения птиц, руководитель проекта «Они не должны исчезнуть» Александр Мищенко.