Представление о внешней политике России в ХVIII в. будет не полным без обращения к российской политике в Сибири, на Дальнем Востоке. Освоение русскими дальневосточных окраин своего государства диктовалось экономическими интересами страны, однако не в последнюю очередь оно было вызвано и научным интересом. Еще при продвижении в Сибирь был проявлен огромный интерес не только к освоению новых государственных земель, но и к изучению жизни неизвестных народностей.