Новая книга «Святой против Льва» критика, журналиста, литературоведа Павла Басинского, вышла в пору серьезных разногласий, касающихся отношений церкви с людьми и государством. Конфликт этот добавил книге остроты и актуальности. Басинский взялся за труд сопоставить две разные жизни: Льва Толстого – и святого Иоанна Кронштадтского. На первый взгляд – ничего общего. Однако оба были невероятно популярны в России. Были знакомы и, мягко говоря, приязни не питали. Вернее, это Кронштадтский (который, к слову, не отказывался от роскоши, идущей вразрез с представлениями о жизни святых) яростно не принимал писателя; он писал: «Господи, не допусти Льву Толстому, еретику, превзошедшему всех еретиков, достигнуть до праздника Рождества Пресвятой Богородицы, Которую он похулил ужасно. Возьми его с земли – этот труп зловонный…» Толстой же реагировал на подобную неприязнь вяло: «А мне грустно: почему он враждебно ко мне относится. Я не питаю к нему никакой неприязни...» Но согласитесь, противоречие налицо. И о многом свидетельствует...