Похоже, писатель, критик и журналист Павел Басинский нашел свою золотую жилу. Его новая книга «Страсти по Максиму: Горький: девять дней после смерти» повествует о последних моментах жизни большого советского писателя, друга (а не исключено, что и скрытого врага) Сталина Алексея Максимовича Пешкова. Начинает Басинский с того же приема, которым открывалась книга о Льве Толстом «Бегство из рая»: «Официальная дата смерти Горького – 18 июня 1936 года. Но уже 8 июня писатель находился в состоянии, очень близком к смерти. Девять дней его полубытия, не считая последней ночи, когда он был без сознания, за доступ к его телу и за его последнее слово бились различные силы». Пишет Басинский и о прочих возможных вариантах развития событий: «Смерть Горького породила устойчивый слух о том, что он умер не естественной смертью, а был отравлен по приказу Сталина. Версий отравления было несколько. Согласно одной из них Горький был отравлен конфетами, которые Сталин подарил ему». Задача читателя – выбрать на свой взгляд наиболее правдоподобную версию.