Лаконичнее и лучше, чем это сделал Александр Радищев, наверное, не скажешь об «осьмнадцатом столетье»: безумно и мудро. Высокое соседствовало с низким, гениальное с глупостью, разумное с безумным, созидание с разрушением. Конечно, такое мы можем увидеть в любую эпоху – но ни одна из них не сравнится яркостью и сочностью своей с XVIII веком. Этот век никоим образом не может быть причислен к стабильным временам для России. Сколько дворцовых переворотов, интриг и заговоров пережила Россия после смерти Петра Первого! Да и сам Петр, прежде чем утвердился на троне, вынужден был пройти через кровавую борьбу за власть. Что это было за время – или вообще безвременье?..